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Ficou disponível este mês e os responsáveis pelo projecto acreditam tratar-se do mapa-mundo mais detalhado até à data, incluindo dados que podem ajudar a prever situações de emergência em todo o mundo.

O trabalho resulta de uma parceria entre a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Universidade Católica de Louvain, na Bélgica, no âmbito do projecto Globcover. O mapa foi criado a partir de dados obtidos entre Janeiro e Dezembro de 2009, e tal, como a versão anterior (de 2005) integra 23 classes de cobertura terrestre baseadas na classificação da Organização para a Agricultura e Alimentação (FAO) das Nações Unidas.

Espera-se que a resolução dez vezes superior à de outros mapas ajude a tornar o modelo uma ferramenta útil no estudo dos efeitos de mudanças climáticas ou para estimar a perda de biodiversidade no planeta.