É mais uma vez a tecnologia ao serviço de quem a utiliza, seja na produtividade ou no lazer, desta vez tendo como objetivo ajudar a aproveitar uma das alturas do ano em que, com o calendário escolar suspenso, muitos aproveitam para tirar alguns dias de férias.

Recorremos aos artigos que temos publicado no TeK acerca do grande reino das aplicações e escolhemos as que achámos convenientemente apropriadas para o objetivo a que nos propusemos.

A lista reúne por isso aplicações para quem vai viajar, como reserva de hotéis ou guias turísticos e envio automático de SMS para quem vai conduzir; e sugestões de leitura e escrita e de "gestão" do sono para quem prefere dias (e noites) mais tranquilos. Há também música e alguns jogos divertidos, como não podia deixar de ser.

Convidamo-lo, a seguir, a espreitar as nossas propostas. Não será difícil encontrar alguma que contribua para ajudar a tornar as suas férias ainda melhores.

App Hotel Tonight passa a aceitar reservas de última hora em Portugal


Vintage Lisboa Hotel, Don Pedro Palace, Olissippo Lapa Palace e Hotel Santa Justa vão ser os primeiros hotéis portugueses a permitir reservas de última hora a partir da aplicação HotelTonight.

Todos os dias, às 09h00 locais, a HotelTonight apresenta um conjunto de reservas de quartos de hotel de última hora, com valores baixos, em mais de 300 destinos de todo o mundo. Os utilizadores podem reservar até cinco noites numa única estadia.

Os hotéis estão divididos por categoria de estilo - luxe, hip, charming, solid, basic ou crashpad - e mostrados através de imagens, para uma escolha mais acertada, e os quartos podem reservar-se até às 02h00 locais.

O lançamento no mercado português é assinalado com um "vale de oferta" de 40 euros na primeira reserva realizada pelos utilizadores. Para tal deve ser inserido o código de promoção PORTUGAL.

A aplicação está disponível gratuitamente para iOS e equipamentos Android.

Desde o seu lançamento, em 2011, a HotelTonight já soma mais de 9 milhões de downloads. Atualmente marca presença numa dezena de países e mais de 300 destinos e diz ser a aplicação mais utilizada para reservas de última hora de quartos de hotel, em todo o mundo.

A empresa conta com uma parceria de mais de 10.000 hotéis e arrecadou mais de 80.5 milhões de dólares em financiamento.

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BestTables renova imagem no Android e iOS

O serviço português que mensalmente gere as reservas em restaurantes de mais de 50 mil utilizadores lançou novas apps para Android e iOS. Destacam-se várias novidades.





A nova versão da app garante uma maior integração com as redes sociais e uma maior inclusão de mapas e sistemas de georeferenciação, como explicou ao TeK Sérgio Sequeira, um dos responsáveis pelo projeto. Juntam-se a estes atributos o facto de a app estar disponíveis em três idiomas (português, português do Brasil e inglês) e a capacidade de reservar mesa em restaurantes no Brasil.



Para o futuro as expectativas da empresa, no que se refere à utilização dos smartphones e tablets para usar o seu serviço de reservas, são elevadas. Sérgio Sequeira acredita que o canal móvel pode vir a canalizar a quase totalidade das reservas.




Uma nota final para os utilizadores da plataforma Windows Phone, que tão cedo não terão acesso à app do serviço de reservas. “Não está no nosso pipeline fazer o desenvolvimento de uma app para o Windows Phone, uma vez que a quota de mercado desta plataforma (<5%) é residual e não justifica o investimento”, diz Sérgio Sequeira. Se o sistema operativo ganhar tração, a estratégia será reequacionada.
A app BestTables pode ser descarregada na App Store e no Google Play. A BestTables tinha lançado em 2011 uma app para iOS que entretanto descontinuou. Em sistemas Android a nova app é uma estreia.

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App ajuda quem quer percorrer o país a surfar

O download é gratuito e tem versões para iOS e Android. A aplicação dá acesso a toda a informação útil para quem está a planear uma surftrip.





A app funciona como uma espécie de guia para apoiar viagens entre praias nacionais, sobretudo as que tenham como objetivo experimentar as ondas e fazer surf. Com esse fim concentra informação sobre mais de 180 spots de surf.



A app identifica os locais com melhores condições para a prática do surf nas diversas regiões do país, detalhando de forma pormenorizada as condições de cada surf spot, mas também os serviços disponíveis em cada praia.



Está também garantida uma ligação automática ao Google Maps, que permite obter direções até às praias e serviços identificados na app, onde se incluem restaurantes ou bombas de gasolina, bem como perceber quais as praias mais próximas.



Estão listados dados para as regiões de Peniche, Ericeira, Sintra, Cascais, Lisboa, Porto Covo, Vila Nova de Milfontes, Aljezur e Sagres, entre outras.



A aplicação foi desenvolvida pela SurfinPortugal, empresa que organiza surftrips pelo país e que também anuncia e disponibiliza os seus serviços nas plataformas móveis por esta via.



Está pronta para download na loja de aplicações do iOS e do Google Play.

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Se conduzir, não escreva: envie mensagens com um abanão do telemóvel


ShakeSend é uma aplicação portuguesa que tanto quer automatizar o envio de mensagens como quer consciencializar para o perigo de usar o telefone durante a condução. A aplicação estreou no iOS, mas não chegou como pretendido por culpa da Apple.

"Podes descer", "estou a caminho" ou "aparece cá fora" são mensagens que qualquer condutor já enviou a um grupo de amigos quando é o seu dia de dar boleia. Um conjunto de mensagens tão popular como "já cheguei", "cheguei bem" ou "mãe não é preciso preocupares-te mais" para os que têm como tradição viajar e enviar a mensagem a dizer que tudo correu pelo melhor.

Foi a pensar principalmente nestes dois tipos de utilizadores - os que dão boleia e os que viajam constantemente - que a ShakeSend foi criada. Mas a aplicação também se adapta a todos as restantes situações onde o envio automático de mensagens para várias pessoas é uma prática comum.

A ShakeSend tem a vantagem de permitir o envio de mensagens sem ser preciso olhar para o telemóvel. E isto pode ser feito através de um abanão no dispositivo ou através de um toque mesmo que o dispositivo esteja no bolso.

Por este motivo também acaba por funcionar como uma app sensibilizadora para os perigos da utilização do telemóvel durante a condução.

E este é um problema que efetivamente existe nas estradas portuguesas e de todo o mundo. A título de exemplo, numa das últimas operações feitas pela PSP, com o nome de Segurança Ativa e que decorreu em meados de março, no espaço de 24 horas foram cometidas 27 infrações por uso de telemóvel durante a condução. Em 2013 a GNR multou mais de 24 mil pessoas pelo mesmo motivo.

Consciente desta realidade, Georges Ribeiro da Eleven Systems, empresa nortenha responsável pela ShakeSend, considera que existe uma oportunidade para esta aplicação. Outra vantagem está na possibilidade de ser definida uma ordem pela qual as mensagens são enviadas, ou definir mais do que um utilizador para receber a mensagem ao mesmo tempo.

A aposta está a ser feita sobretudo em inglês para tentar também chegar a mercados internacionais. A internacionalização também tem outra razão de ser: as mensagens são enviadas através do Facebook e não através das operadoras de telecomunicações. "Em países como os EUA e a França, a subscrição de um tarifário com plano de dados é muito comum e os utilizadores estão sempre online", explicou Georges Ribeiro.

E isto porque as API de desenvolvimento do Android e iOS também não permitem que seja enviada uma mensagem por um sistema automático, sem que haja uma confirmação. E esta restrição acaba por retirar grande parte do sentido que a Eleven Systems queria dar ao software, já que obrigaria, por exemplo, os condutores a tirarem os olhos da estrada.

A Apple dificultou ainda mais a produção da aplicação. Devido às suas regras de "qualidade" a ShakeSend foi barrada por duas vezes antes de conseguir chegar à AppStore. A negação aconteceu porque a aplicação usava recursos do iPhone para funcionar em background que a Apple considerou como "não justificados".

Perante tantos entraves, porque não foi lançada em primeira mão no Android? "É política da casa lançar sempre primeiro no iOS", explica Georges Ribeiro, ainda que a versão para o sistema operativo da Google esteja prometida, mas não sendo para já uma prioridade neste projeto.

A prioridade passa por estudar serviços alternativos através dos quais as mensagens possam ser enviadas, por exemplo através do Twitter. Quanto à exploração do WhatsApp, um dos mais populares do momento, Georges Ribeiro disse preferir esperar para ver o que vai sair da integração com o Facebook.

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Efeitos fotográficos em tempo real com a OneShot

Os amantes da fotografia móvel têm na app OneShot um interface com vários filtros e controlos de imagem, que permitem visualizar o efeito final em tempo real.

A aplicação possibilita igualmente a edição posterior das imagens, ou mesmo a anulação dos efeitos adicionados às fotos captadas, se desejado.

Além da utilização de filtros em tempo real, a OneShot também permite gerir as várias configurações relativas à câmara, como o contraste, saturação, ISO, foco manual, modos de cena, etc.

A aplicação está disponível para dispositivos Windows Phone e é gratuita, tendo sido atualizada recentemente.

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Spritz: Uma app para ler um livro inteiro em poucos minutos

A Spritz é uma aplicação que promete pôr os utilizadores a lerem de maneira diferente, com base num método otimizado. O resultado é uma leitura até cinco vezes mais rápida.

A ideia com a Spritz é mostrar cada palavra individualmente, estagnada, destacando o chamado "ponto de reconhecimento ótico" (ORP, na sigla para a expressão em inglês).

Normalmente, movemos os nossos olhos acompanhando as palavras nas linhas de texto e, a cada palavra, buscamos "manualmente" o tal ORP, a letra da palavra que permite que o cérebro processe o seu significado. A teoria da empresa é de que, ao descobrir o ORP mais rápido, o utilizador seja capaz de ler com maior velocidade.

Segundo a empresa que desenvolveu a aplicação, a velocidade de leitura proposta vai de 250 palavras por minuto até às 1.000 palavras por minuto. De início será complicado ler com tal ritmo, mas o cérebro irá habituar-se como tempo, garante-se.

Mas não foi a pensar nos ebooks e nos textos longos que a aplicação foi criada. A tecnologia deverá aplicar-se principalmente à leitura de emails, mensagens de texto e comentários e posts em redes sociais.

Embora ainda não esteja disponível para o público em geral, a Spritz foi mostrada durante o WMC14, em funcionamento num Galaxy S5 e num Gear 2 da Samsung.

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Flava: um diário dos tempos modernos para levar no smartphone

Os tempos mudaram e você cresceu. Já lá vai o tempo em que guardava um diário na mesinha de cabeceira, mas isso não o impede de manter um no smartphone, que ajude a organizar e recordar eventos importantes.

A Flava permite fazê-lo. A ideia desta aplicação, que está disponível para Android e iOS é simples: dar-lhe as ferramentas necessárias para guardar o melhor do dia a dia e ter tudo à mão quando mais tarde quiser recordar.



Suporta textos, fotos e vídeos, mas também permite gravar voz ou inserir links e guardar todo o conteúdo de uma página web. Há ainda um conjunto de ferramentas que facilitam a partilha e a edição de conteúdos e o serviço também pode ser usado para criar anotações sobre filmes vistos, saídas com amigos ou livros lidos, por exemplo.



Toda a informação criada na aplicação, que está disponível em várias línguas, incluindo o português, pode ser guardada na cloud do serviço.

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À descoberta de músicas com o Soundwave

A aplicação Sounwave Music Discovery propõe-lhe que parta à descoberta de novos sons usando como base a sua lista de temas preferidos mas também dos seus amigos.


[caption]Soundwave[/caption]

A aplicação foi lançada pouco antes do verão mas passou rapidamente para a lista das mais descarregadas na App Store e no Google Play, o que lhe garantiu um espaço mediático simpático, ao qual não são alheios os nomes dos fundadores: Mark Cuban e Stephen Fry.

A diferenciação do Soundwave Music Discovery em relação a outras apps de música passa pelo uso de informação diferenciada - desde a lista de músicas no smartphone aos tops do Spotify ou Rdio e às listas dos amigos e pessoas "seguidas" nas redes sociais - para a sugestão de novos temas para escutar.

A funcionalidade Music Map ajuda também a ter uma nova perspetiva, neste cso geográfica. Basta desenhar com o dedo um círculo na área de interesse num mapa para ver a lista das músicas mais tocadas na zona.

A aplicação está disponível gratuitamente para iPhones e iPads e também para smartphones e tablets Android.

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App ajuda a criar o sonho perfeito

As insónias são um dos problemas associados à vida acelerada e à utilização de gadgets, mas uma aplicação desenvolvida por psicólogos quer ajudar a criar os sonhos perfeitos para que acorde com a melhor disposição.

A aplicação chama-se Dream:ON e resulta de uma investigação de dois anos em controle de sonhos desenvolvida na Universidade de Hertfordshire. Mas continua a recolher informação (anónima) sobre padrões de sono para enriquecer o estudo.

O professor Richard Wiseman, criador da app em conjunto com a YUZA explica os sons influenciam o sono e o próprio ambiente do sonho. “Se alguém escolhe uma paisagem natural é mais provável ter um sonho com flores e natureza. Em contraste se escolher sons de praia devera ter um sonho sobre o sol a tocar na sua pele”.

A aplicação foi lançada em 2012 e já foi descarregada mais de 500 mil vezes, contribuindo para algumas descobertas relevantes, como os sonhos bizarros registados durante a Lua Cheia.

A equipa elaborou algumas bandas sonoras para obter os sonhos perfeitos, algumas das quais podem ser compradas na aplicação, enquanto outras são oferecidas. “Sonhos positivos ajudam a acordar com boa disposição, e aumentam a produtividade. Agora descobrimos uma forma de dar às pessoas bons sonhos e esta é a base para uma nova forma de terapia para ajudar quem tem problemas psicológicos, como depressões”, refere o investigador.

A própria aplicação é gratuita e pode ser descarregada da App Store.

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Fangz: vista a pele de herói e salve o mundo de vampiros implacáveis

A jogo foi desenvolvido por um português e está disponível para download nas lojas de aplicações da Apple e da Google. É uma proposta para quem gosta de dominar inimigos, sem contemplações.





Se não gosta de sangue Fangz pode não ser para si. O objetivo de Fangz é muito simples: o jogador deve matar tudo que lhe aparece pela frente desde que entra no desafio até onde conseguir levá-lo.



Os gráficos têm qualidade e as personagens um ar divertido (para vampiros). O jogador é o herói do dia com uma missão pela frente: salvar o mundo sem perder o estilo, de camisinha branca e gravata. E vale tudo. A arma pode ser uma espada, um pistola ou um motosserra.



O jogo está disponível para iOS e Android. Na loja de aplicações da Apple custa 2,69€ e no Google Play 2,99€. O jogo conta com uma versão HD para ambas as plataformas que mantém o preço.

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Desafie-se e aos outros também em QuizUp

O jogo tornou-se popular no iOS e depois seguiu o caminho do costume: o caminho dos milhões de utilizadores do Android. É um verdadeiro repositório de cultura geral dividido entre milhares de jogadores.

Costuma estar sentado no sofá a ver o Quem Quer Ser Milionário e acerta em quase as questões? Acha-se em forma para que a sua cultura geral seja escrutinada por jogadores de todo o mundo? Então pegue no smartphone e descarregue a aplicação QuizUp. Ficam desde já prometidas várias horas de entretenimento.

Além de ter esta componente de multijogador à escala mundial - tão depressa está a defrontar um adulto de 40 anos dos EUA como está a defrontar uma jovem turca -, o jogo prima ainda pelas dezenas de categorias que alberga.

Na prática isto quer dizer que o QuizUp permite que cada pessoa brilhe na categoria onde mais se sente à vontade. Gosta de Android? Percebe de medicina? Gosta de cinema, mas aquilo que domina mesmo é a saga Star Wars? Há de tudo um pouco.

Cada desafio desenrola-se através de um conjunto de questões em forma de resposta de escolha múltipla que devem ser selecionadas o mais rápido possível. Quantas mais responder, no menor tempo possível, mais pontos ganha. Estes pontos servem depois para elaborar a sua classificação geral relativamente ao tema e ao mundo.

Pode, portanto, passar do anonimato para ser um guru da literatura mundial, por exemplo. Desafie-se. E aos outros também.

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Descobrir as letras em modo divertido

O ABC Discover é um jogo português dirigido a miúdos com idades entre os 4 e os 6 anos, que estejam a dar os primeiros passos no mundo das letras.





O principal propósito do jogo é ensinar a desenhar letras, uma missão que deve ser acompanhada de outra: ajudar o Capitão Letrinhas a encontrar as peças do tesouro.



Os promotores do jogo garantem que o produto foi concebido para ajudar os mais novos no desenvolvimento da motricidade fina, ajudando a aprender novo vocabulário e tomando contacto com os sons de cada letra.



A app está disponível em português de Portugal e em português do Brasil, contando uma versão lite e uma versão completa. Conta com um sistema de estatísticas que permite aos pais irem monitorizando o ritmo de aprendizagem dos filhos.


Na versão completa os educadores têm detalhe sobre as experiências da criança com cada letra, o que permite ajudar sempre que são identificadas mais novidades numa letra especifica. Pode ser descarregada no Google Play, para Android.

Escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico