Um estudo publicado na revista British Medical Journal alerta para problemas auditivos que os jogadores de videojogos e eSports podem vir a sofrer pela exposição extrema do áudio. Os especialistas apontam para sintomas semelhantes a quem assiste a concertos ao vivo, onde o som é extremamente elevado.

A investigação baseou-se na análise de 54 mil adultos e jovens espalhados pelo mundo e descobriu que quando os participantes jogaram videojogos, a média dos níveis de som normalmente quase ou excederam mesmo os limites de som saudáveis para os ouvidos. Esses riscos poderão agravar-se quanto mais tempo as pessoas ficam expostas aos mesmos.

Segundo o documento, as pessoas que jogam regularmente, quando comparadas com quem não joga, têm mais possibilidade de experienciar acufenos, conhecidos como tinnitus ou zumbidos. Trata-se de uma perceção de um som no ouvido ou cabeça, sem a existência de um estímulo externo. Podem ainda ter uma diminuição de audição de altas frequências e outras dificuldades em ouvir.

Pela popularidade dos videojogos como atividade de entretenimento em todo o mundo, os gamers jogam por longas horas por dia a volumes elevados. Nos jogos de ação, o som das explosões, das armas ou motores, diretamente a partir dos auscultadores, aumenta ainda mais a exposição dos ouvidos a volumes elevados. Salienta ainda as situações em que os jogadores aumentam o volume quando jogam em locais públicos, com muito ruído exterior em redor.

Outros especialistas ligados à audição salientam que este estudo deve funcionar como um “abrir de olhos”, para aquele que é um problema muitas vezes ignorado que leva à perda de audição entre a população jovem, em particular ligados ao gaming. De acordo com a WHO, cerca de mil milhões de jovens a nível global estão estimados de estarem em risco de perda de audição por hábitos menos saudáveis.

Relativamente aos níveis seguros de audição, 80 decibéis por cerca de 40 horas semanais é o limite máximo de segurança. Estes sons incluem o barulho do trânsito e outras fontes do dia a dia. Em comparação, bastam 3 decibéis acima do limite saudável para limitar o tempo seguro para metade, ou seja, 20 horas por semana quando são registados 83 decibéis. Esses números são direcionados a adultos, pois nas crianças os padrões descem para o máximo de 75 decibéis.

Mesmo que não se tenha um medidor de decibéis nos equipamentos de gaming, os especialistas dizem o volume do jogo deve estar em níveis confortáveis e no caso do uso de auscultadores deve estar a 60%. Deverá mesmo optar por modelos que tenham sistemas de cancelamento de ruído, porque nestes casos, diminui a necessidade de aumentar o volume para compensar.