A Microsoft alerta que utilizadores mal intencionados estão a aproveitar a crise financeira para distribuir mensagens de correio electrónico fraudulentas, onde se oferecem condições de financiamento aliciantes.

Tim Cranton, especialista de segurança na Microsoft, declarou que, com a crise, o caso assume uma dimensão "especialmente problemática", até porque "cada vez há mais pessoas a ficar em situações vulneráveis ou desesperadas". Como tal, oferta de condições especiais de crédito, pagamento de hipotecas e outras soluções para os problemas financeiros de cada um surgem "na altura certa".

Para explicar o oportunismo destas ameaças, o responsável recorda os casos ocorridos em 2004, quando o Furacão Katrina devastou a região litoral sul dos Estados Unidos. Na altura foram detectadas múltiplas burlas informáticas que se aproveitavam da situação dos cidadãos e da má fase económica daquela região.

Actualmente, a Microsoft informa que os esquemas mais comuns, para além dos falsos créditos, incluem pedidos para ajudar pessoas de países subdesenvolvidos, notificações que dão o utilizador como vencedor de um prémio na lotaria, entre outros.

Uma sondagem feita pela empresa indica que um quarto dos utilizadores de Internet acredita poder tornar-se vítimas deste tipo de crime. Contudo, o estudo conclui que a probabilidade de uma pessoa ser realmente vítima de um crime online é inferior à que se pensa. Dos 5 mil inquiridos na Europa, apenas 113 assumiram já ter sido prejudicados num esquema malicioso na Internet.