A Intel vai lançar hoje, segunda-feira, o seu primeiro processador Xeon para software de 32 e de 64 bits a que deu o nome de código Nocona. Destinados a estações de trabalho e servidores, os chips deverão surgir com uma velocidade de relógio igual ou inferior a 3,6 Ghz e com um bus de sistema de 800 Mhz.



A Intel já confirmou a conferência de imprensa, mas até à hora de publicação desta notícia ainda não havia informação detalhada da empresa. Na mesma conferência deverão ser igualmente anunciados os nomes das fabricantes cujas estações de trabalho integram desde já os novos chips. Os servidores só surgirão no mercado nos próximos dois meses, segundo o indicado pela empresa.



A gigante dos processadores apresenta assim a sua resposta ao Opteron da sua rival AMD, lançado em Abril do ano passado e que já marca presença em máquinas de várias fabricantes como IBM, Hewlett-Packard e Sun Microsystems (ver Notícias Relacionadas).



A funcionalidade de 32/64 bits nos Nocona e nos Opteron é idêntica, mas enquanto o processador da AMD se liga ao resto do computador através de tecnologia HyperTransport, o Nocona baseia-se em PCI Express. O novo Xeon também corre a uma maior velocidade, embora o Opteron consiga fazer mais processos por ciclo de relógio. Por último, o chip da AMD traz um controlador de memória integrado, quando o controlador do Intel surge num chip separado.



A maioria dos processadores da Intel e da Advanced Micro Devices destinam-se a software de 32 bits, cuja grande limitação é o facto de não conseguirem direccionar mais de 4 GB de memória. Tal não constitui um problema no caso dos desktops, mas no mercado de servidores já começa a existir tal necessidade, como indicou Roberto Espinosa, responsável ibérico da Intel para o canal, recentemente, em entrevista ao TeK.



Na mesma altura, Roberto Espinosa garantia que não se irá assistir à sugerida a "canibalização" do Itanium 2 - a solução de 64 bits que a Intel tem vindo a promover para "alta computação" - com o surgimento dos Nocona, baseados na EM64T. Para a Intel há espaço para as três tecnologias - 32 bits, EM64T e 64 bits - existirem simultaneamente. "De início teremos estas três 'capas', posteriormente restará apenas a de extensão e a de 64 bits e no futuro, ficaremos apenas com a de 64 bits. Mas ainda irão conviver as três durante muito tempo".




Nota da Redacção: [2004-06-29 11:36:00] O lançamento do novo Xeon acabou por ser concretizado ontem a meio da tarde nos Estados Unidos. A informação oficialmente disponibilizada confirma a notícia de antecipação do TeK, tendo sido alterada apenas a referência à disponibilidade de uma versão servidor, que acontecerá apenas dentro de 60 dias e não já na próxima semana como indicava o site C|net.
Acrescente-se ainda que com o lançamento do novo Nocoma foi também anunciado um chipset complementar, E7525, anteriormente designado por Tumwater. Este integra várias novas tecnologias que eliminam alguns estrangulamentos de sistema e equilibram o desempenho entre o processador, a memória e sistemas I/O, nomeadamente através de um bus de sistema de 800 MHz, a tecnologia PCI Express e o suporte a memória DDR2.




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