A rede europeia de computação distribuída Enabling Grids for E-scienceE (EGEE) é a maior do mundo e fornece capacidade de processamento a milhares de cientistas e nas mais diversas áreas. Agora passa a poder ser também usada através de dispositivos como a PlayStation 3 e o iPhone.

Uma equipa de investigadores irlandeses, da Trinity College de Dublin e da Royal College of Surgeons, conseguiu adaptar à consola da Sony o middleware (chamado gLite) necessário à integração dos computadores na rede, permitindo tirar partido da generosa capacidade de processamento da PS3.

A descoberta acontece na sequência de um projecto na área da investigação farmacêutica, iniciado em 2007, e no âmbito do qual os investigadores começaram em 2009 a trabalhar numa forma de adaptar o gLite à plataforma da Sony. Actualmente contam com um grupo de 16 consolas que estão a ser usadas no cálculo de interacções entre "candidatos" a medicamentos e as doenças que se destinam a tratar.

As características da PS3 - preparada para jogos que exigem um desempenho competente no que respeita a gráficos, por exemplo - fazem dela um recurso que fornece capacidade de processamento a um custo relativamente baixo, tornando esta uma opção interessante para a equipa.

Com o boom do uso de smartphones e do 3G, um grupo de investigadores italianos, do Instituto Nacional de Física Nuclear na Catania e da Universidade da Catania, na Sicília, decidiram por sua vez desenvolver uma aplicação que permitisse o acesso ao repositório digital da rede onde quer que os utilizadores se encontrassem, a partir dos seus telemóveis.

O software chama-se gLibrary, baseia-se no middleware gLite, e permite, através de um iPhone, organizar, preencher, navegar e pesquisar em bibliotecas de conteúdos digitais alojadas na rede EGEE.