TikTok limita acesso de menores a filtros de beleza. Saúde mental dos mais novos em causa

Não se trata de filtros como orelhas de coelho ou narizes de animais, mas sim, “efeitos concebidos para alterar a aparência”, que podem diminuir a autoestima, principalmente entre os mais jovens. O TikTok diz que as alterações serão implementadas nas próximas semanas.

O TikTok anunciou planos para restringir a utilização de filtros de beleza por utilizadores com menos de 18 anos. Em causa estão preocupações com a saúde mental e os impactos que padrões de beleza irrealistas podem ter sobre os mais novos.

Efeitos como as “orelhas de coelho” ou narizes de animais não estão em causa, mas sim, “efeitos concebidos para alterar a aparência”. A medida parece ser uma resposta às críticas de que a rede social da Bytedance, que já conta com mais de mil milhões de utilizadores, tem sido alvo.

Em outubro, procuradores de 14 estados norte-americanos levaram a plataforma chinesa a tribunal, acusando-a de prejudicar a saúde mental dos seus jovens utilizadores e de recolher dados pessoais sem autorização.

Também não deverá ser alheia às novas medidas da rede social, as alterações legislativas no Reino Unidos e na UE, que visam aumentar a transparência e proteger menores online.

Uma notícia posterior da NPR revelou que uma a investigação da própria empresa mostra que “o uso compulsivo está correlacionado com uma série de efeitos negativos para a saúde mental, como a perda de capacidades analíticas, formação de memória, pensamento contextual, profundidade de conversação, empatia e aumento da ansiedade”.

Outras pesquisas indicam que o uso frequente desses filtros pode diminuir a autoestima, mesmo entre utilizadores satisfeitos com a sua aparência.

A Bytedance permite o acesso ao TikTok a jovens com mais de 13 anos, para os quais criou perfis com configurações diferentes das dos adultos, embora a sua eficácia seja questionada pelos reguladores e por associações de proteção de crianças.

Andy Burrows, diretor-executivo da Molly Rose Foundation, organização focada na prevenção do suicídio, afirmou: “não escapará à atenção de ninguém que estas mudanças são anunciadas na maioria para cumprir a regulamentação da UE e do Reino Unido. Isto justifica uma regulamentação mais ambiciosa, não menos”.

O TikTok afirma que estas alterações serão implementadas “nas próximas semanas” em toda a sua presença global.