Armazéns cheios de produtos que não conseguia colocar nas lojas e um stock de equipamentos já pago sem receitas de vendas foram dois dos pesadelos logísticos que a devolo teve de enfrentar no final do ano passado e início de 2022, agravados pela crise de semicondutores e a necessidade de mudar os processos logísticos, e pelo impacto da pandemia de COVID-19. A soma de todos os fatores levou a empresa alemã a uma situação de crise de liquidez, que acabou por levar a um pedido de proteção especial contra credores que está agora em marcha.

A empresa é especialista em equipamentos de rede powerline e WiFi e está baseada na Alemanha. Em 2020 teve um ano de vendas acima do esperado pela necessidade identificada pelos utilizadores de melhorarem as suas redes domésticas, e em 2021 tinha expectativas de que a tendência iria manter-se, mas a continuidade dos confinamentos, com encerramento das lojas e a mudança do comportamento dos consumidores, especialmente no mercado alemão, levou a uma quebra da procura a partir do segundo trimestre.

"Esperávamos boas vendas em 2021 e com a crise dos chips tivemos de antecipar as encomendas de produtos, o que fez com que acumulássemos um grande volume de stock", adiantou ao SAPO TEK Marcel Schüll, diretor de marketing da devolo AG, que sublinhou que a situação não afeta a operação em Portugal.

Novos kits da devolo reforçam a velocidade das comunicações em casa com WiFi 6 Mesh
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Para além dos produtos de consumo, a devolo também produz equipamentos para outras empresas e tem requisitos especiais nessa área, com necessidade específicas de semicondutores que não conseguiu resolver. "Também isso foi um problema para a liquidez da empresa", justifica o executivo.

Marcel Schüll está confiante de que em breve estes problemas serão ultrapassados, reduzindo o impacto da crise de semicondutores e aproveitando que a empresa tem stock nas lojas e distribuidores para conseguir estar à frente da concorrência. O processo de reorganização em curso deverá também permitir à devolo ter a segurança para avançar com o seu plano de negócios, em conjunto com os vários parceiros, mantendo as operações.

O executivo sublinha que o mercado de redes domésticas continua a crescer e as expectativas são positivas, especialmente com os novos kits que a marca acaba de lançar, os Magic 2 WiFi 6 Mesh, que são fáceis de configurar e garantem uma melhor cobertura de internet em toda a casa.

Marcel Schüll explica que nos últimos dois anos as pessoas ficaram mais sensíveis à qualidade das redes de comunicação em casa, sobretudo em alturas de confinamento em que tinha de se conjugar o teletrabalho com a telescola ou o consumo de entretenimento pelos vários membros da família. Mas mesmo com o retomar da atividade a necessidade de boas ligações continua a ser premente, com as videochamadas, streaming de videos e jogos online.

"Somos lideres de mercado em comunicações powerline e especialistas em WiFi e as pessoas reconhecem a qualidade dos produtos da devolo, por isso vamos beneficiar deste crescimento", indica. A devolo já colocou no mercado mais de 45 milhões de equopamentos e em 2022 pretende continuar a alargar o seu portfólio de produtos.