Elon Musk é um dos investidores iniciais na OpenAI mas tem estado envolvido em lutas judiciais contra a empresa, e Sam Altman, contestando o rumo que a tecnológica que lançou o ChatGPT e se tornou uma das mais promissoras empresas de Inteligência Artificial tem tomado. A proximidade que Sam Altman tem conseguido junto de Donald Trump, e o recente investimento no projeto Stargate com a Oracle e o Softbank, estimado em 500 mil milhões de dólares, são mais uma acha para uma fogueira que parece não ter fim à vista.

Agora o milionário dono da Tesla e da SpaceX avançou mesmo com uma proposta de compra da OpenAI, oferecendo 97,4 mil milhões de euros, um valor muito abaixo dos 157 mil milhões de dólares pelos quais a empresa foi avaliada na sua última ronda de financiamento, em outubro do ano passado. As negociações sobre uma nova ronda de financiamento avaliam agora a OpenAI em 300 mil milhões de dólares.

A proposta foi avançada por um consórcio de investidores, liderado por Elon Musk, e foi confirmada pelo seu advogado, Marc Toberoff, que diz que apresentou a oferta por "todos os ativos" da empresa tecnológica esta segunda-feira.

A resposta de Sam Altman não se fez esperar, e num post publicado na rede social de Musk, a X, tem mesmo uma contraproposta. "Não, obrigado, mas vamos comprar o Twitter por 9,74 mil milhões de dólares se quiser".

Elon Musk e Sam Altman fundaram a OpenAI em 2015, como uma empresa sem fins lucrativos, mas a relação começou a azedar depois do bilionário ter saído da startup em 2018. A intenção de reestruturar a empresa para se tornar uma entidade com fins lucrativos, levou Elon Musk a acusar a lideraça de abandonar a sua missão fundadora de desenvolver a IA para o benefício da humanidade.

O dono da SpaceX e da Tesla avançou com a sua própria iniciativa de IA, a xAI, que também está envolvida na proposta de compra, assim como várias empresas de private equity, incluindo a Baron Capital Group e a Valor Management.

"É tempo de a OpenAI regressar à força de código aberto e focada na segurança, como já foi. Vamos garantir que isso acontece", disse Musk em comunicado.

A troca de acusações mútuas entre Elon Musk e Sam Altman vai longa, e para além dos processos há muitas mensagens nas redes sociais, e post em blogs. Sam Altman também já contou a sua versão da história numa carta aberta sobre a desavença com Elon Musk e chegou mesmo a divulgar os emails trocados. 

As mensagens mostram que Elon Musk sabia e concordou com a alteração do modelo de operação da OpenAI, que em determinada altura percebeu que não conseguiria prosseguir com o projeto sem aumentar os seus recursos financeiros, dado os elevados custos da capacidade de computação necessária para treinar os modelos que inteligência artificial que estava a desenvolver.

A empresa liderada por Sam Altman mostra ainda que Musk, que no processo condena o facto de a OpenAI se ter transformado numa espécie de subsidiária da Microsoft, propôs que a empresa se fundisse com a Tesla. Nas mensagens trocadas e agora mostradas, o fundador da marca de carros elétricos diz mesmo que a fusão com a Tesla era o único caminho possível para que a OpenAI pudesse sonhar concorrer com a DeepMind da Google. Sem um apoio como esse para se financiar as probabilidades de sucesso da companhia eram de 0%.

Antes disso, e logo que a OpenAI começou a discutir a alteração do modelo de operação, Musk terá exigido uma posição maioritária na empresa, controlo do conselho de administração e o cargo de CEO. A equipa da OpenAI recusou esta proposta e mais tarde a da fusão com a Tesla e terá sido na sequência disso que Musk se afastou da empresa, informando a equipa da OpenAI que iria ele próprio criar um sistema de AGI - inteligência artificial geral capaz de concorrer um dia com o Google.

Elon Musk não ficou indiferente e, embora sem uma resposta direta sobre a divulgação de emails por parte da OpenAI, o empresário respondeu à sua maneira, com memes publicados na sua conta na rede social X.