O número de downloads de aplicações para telemóveis deverá mais que duplicar durante este ano, revela o último estudo da norte-americana ABI Research, que apresenta as estimativas para a evolução do mercado global para os próximos cinco anos.

De acordo com os dados apresentados, o número de aplicações descarregadas deverá atingir os 5,9 mil milhões em 2010, o que representa um crescimento de 145 por cento quando comparado com os valores registados em 2009. Em 2013, o número de downloads deverá ser de quase 7 mil milhões.

O crescimento surge na sequência de um aumento verificado também nas vendas de smartphones, que segundo a empresa subiram 20 por cento nos equipamentos topo de gama durante o ano passado.

Os resultados espelham também uma aposta da concorrência à Apple, que começarão a dar os seus frutos. As estratégias adoptadas para aumentar a venda de ferramentas nas lojas online para Android, Windows Mobile, BlackBerry e Symbian estarão directamente relacionados com o aumento esperado este ano, sustenta a ABI.

Apesar do domínio da fabricante do iPhone - cuja AppStore conta actualmente com mais de 150 mil aplicações disponíveis e já ultrapassou os 3 mil milhões de downloads desde o seu lançamento, em 2008 - a empresa de estudos de mercado estima que o crescimento mais rápido será protagonizado pelo software destinado a telefones com sistema operativo Android, para os quais são esperados cerca de 800 milhões de downloads.

Espera-se que a onda de prosperidade no mercado de aplicações móveis beneficie as quatro principais concorrentes da Apple, mas ainda assim esta permanecerá líder de mercado até 2015 - horizonte temporal contemplado pelo estudo.

Apesar do aumento de downloads é antecipado um decréscimo das receitas já a partir de 2012, devido à crescente concorrência, que vai obrigar a uma descida dos preços das aplicações ou à sua disponibilização gratuita - optando por um modelo baseado em receitas de publicidade, prevê a ABI.