É esta semana publicado na revista Nature Communications os resultados de uma investigação que envolveu o Laboratório Associado CICECO (da Universidade de Aveiro) e o National Institute for Materials Science (do Japão).



No artigo científico, os investigadores explicam "como é possível usar métodos avançados de microscopia eletrónica de transmissão para a caracterização do comportamento de nanotubos de carbono (CNTs) expostos a correntes elétricas", detalha uma nota de imprensa da Universidade de Aveiro. A mesma técnica - microscopia eletrónica de transmissão - é também usada no Departamento de Engenharia Cerâmica e do Vidro da UA.



O trabalho realizado dá um contributo importante para o desenho de nanocircuitos eletrónicos mais fiáveis e abre portas ao desenvolvimento de novos conceitos. Um dos resultados positivos pode ser a fabricação de endoscópios de dimensões muito reduzidas, para a utilização na área da medicina.



Com uma espessura na ordem dos 10-9 m, que os torna cerca de mil vezes mais finos que os cabelos humanos, os nanotubos de carbono - estruturas tubulares constituídas por átomos de carbono - são indicados como um dos componentes chave nos circuitos eletrónicos de próxima geração.



Contudo, quando são expostos a elevadas correntes elétricas o seu comportamento não é ainda totalmente compreendido. Os investigadores que publicam o artigo científico e que realizaram a investigação que o precedeu forneceram um importante contributo para compreender estes comportamentos.



O investigador português Pedro Costa partilha o artigo científico com três investigadores do National Institute for Materials Science, onde explicam que "analisaram, em tempo real e alta resolução, as alterações físicas de um material confinado no interior de um CNT e exposto a um período prolongado de corrente elétrica".



Conseguiram com o processo identificar os pontos mais quentes de um interconector num circuito eléctrico simples, bem como ter a "perceção do seu perfil de temperatura em qualquer instante do processo de exposição", refere a mesma nota de imprensa.