Por Francisco Lopes (*) 

Afinal, é possível libertarmo-nos da constante preocupação com o armazenamento dos nossos dispositivos. Descarregar uma aplicação acabava por, muitas vezes, ser a única solução para aceder a um determinado conteúdo. Com este comportamento repetitivo, o dispositivo fica sobrecarregado, oferecendo uma dor de cabeça aos utilizadores que se sentem na obrigação de subscrever um serviço de armazenamento cloud. Com a tecnologia já é possível manter a consistência entre ecrãs sem a necessidade de primeiro verificarmos se temos espaço suficiente para fazer download de uma app. Tudo graças às PWAs.

Mas o que são exatamente as PWAs? As Progressive Web Apps são aplicações web que estão preparadas para serem utilizadas em qualquer dispositivo, aproveitando as funcionalidades específicas dos dispositivos onde são abertas. Isto significa que, ao contrário das aplicações nativas tradicionais, as PWAs não exigem o download a partir de uma loja própria de apps. Funcionam diretamente no navegador, o que as torna compatíveis com qualquer sistema operativo. Esta alta compatibilidade elimina a necessidade de criar versões diferentes para cada
plataforma, reduzindo tempo e recursos.

Esta capacidade de assegurar a consistência é transformadora, especialmente num mundo onde a variedade de dispositivos está em constante crescimento. Desde smartphones e tablets a computadores e dispositivos wearable, uma única PWA pode garantir uma experiência consistente e integrada universalmente.

Ao serem desenvolvidas com diversos dispositivos em mente, incorporam nativamente várias funcionalidades de acessibilidade, nomeadamente o tamanho dos textos pode ser customizado para diferentes dispositivos e utilizadores, beneficiando especialmente quem tem dificuldades visuais. As PWAs também incluem leitores de ecrã integrados e navegação por teclado, facilitando o uso por
pessoas com mobilidade reduzida ou outras necessidades especiais.

Concordo plenamente que as PWAs têm demonstrado que o ecossistema digital está a tornar-se mais acessível e inclusivo. Criar uma PWA significa desenvolvê-la uma única vez para que funcione universalmente. Isto amplia significativamente o alcance da aplicação, garantindo uma experiência consistente e eficaz através do navegador, sem a necessidade de preocupações com armazenamento ou desempenho, e mesmo sem uma conexão constante à internet já que podem funcionar offline.

As empresas estão cada vez mais preocupadas com a conformidade com protocolos de acessibilidade, não apenas por uma questão de responsabilidade social, mas também devido a exigências legais. A União Europeia, por exemplo, tem avançado com protocolos de acessibilidade, como o EAA, refletindo uma tendência global em garantir que todos os utilizadores, independentemente das
suas capacidades, tenham acesso equitativo à tecnologia.

Deste modo, as PWAs representam um avanço significativo em termos de acessibilidade e universalidade no mundo digital. À medida que mais empresas adotam esta tecnologia, espera-se que a acessibilidade digital continue a melhorar, beneficiando utilizadores em todo o mundo, nem que seja pelo descanso em não ter que estar preocupado com armazenamento.

(*) People Lead & Expert Software Engineer da Zühlke