Sugestão TeK: Tecnologia, o outro lado do festival de música SXSW

O festival South by Southwest (SXSW), em Austin (Texas), é um dos mais populares entre os adeptos da música indie. Mas antes das bandas, há espaço para que subam ao palco as tendências em matéria de tecnologia.

Austin, no Texas, recebe por esta altura do ano um dos mais populares festivais de música independente, o South by Southwest (SXSW), mas nem tudo o que por lá passa é música. Ainda antes das bandas começarem a subir ao palco, há espaço à apresentação de novidades na área da tecnologia.

Mais conhecido pela vertente musical, o festival, que decorre entre 9 e 18 de março, conta também com as secções filmes e interatividade, sendo que a mostra de novidade no âmbito desta última teve início logo dia 9.

O número de startups que aproveita o festival para mostrar serviços serve, para além de ficarmos a conhecer novas propostas, para perceber algumas das tendências, nomeadamente em matéria de aplicações móveis - um mercado que costuma estar aqui fortemente representado.

Se em 2010, o cenário foi dominado pelas aplicações móveis suportadas na geolocalização, com nomes como o Foursquare e o Gowalla a sobressaírem e o ano passado foi a vez dos serviços para troca de mensagens em grupo, como o GroupMe e o Beluga, a edição de 2012 deverá ser marcada por aquilo a que os especialistas chamam "ambiente location" e "social discovery". No fundo, soluções que promovem o encontro entre utilizadores que se encontram geograficamente próximos, procurando pontos comuns de interesse e sugerindo a interação entre eles.

Estas aplicações recorrem aos tradicionais mecanismos de localização geográfica e emitem alertas quando um contacto do utilizador se encontra nas suas imediações ou quando o mesmo acontece com estranhos com os quais tenham assinalado interesses em comum.
Em muitos dos casos, são serviços que oferecem integração com outras redes sociais, já implantadas no mercado, como o Facebook.

A novidade que parece estar a reunir maior consenso é o Highlight, uma rede social que deteta outros membros do serviço no mesmo espaço e destaca os pontos que têm em comum com o utilizador, tais como filmes e programas de televisão preferidos, bandas ou amigos em comum.

A aplicação, apenas disponível para iPhone, conta ainda com uma funcionalidade de troca simplificada de mensagens instantâneas entre os utilizadores que estejam nas imediações e tenham interesses e amigos em comum, que se apresenta como uma espécie de ferramenta concebida para "meter conversa".

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Embora o serviço seja desaconselhado aos muito ciosos da sua privacidade, conta com algumas medidas para assegurar, por exemplo, que é dada ao utilizador a possibilidade de aparecer ou não nas notificações de qualquer membro do serviço nas imediações ou apenas ser recomendado a amigos de amigos.

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Apontado como o concorrente direto do Highlight na edição deste ano do SXSW, está também a entusiasmar os presentes o Glancee, este disponível para Android e iOS.

O conceito e funcionalidades são em tudo semelhantes, apresentando apenas algumas diferenças ao nível do interface - que talvez justifiquem a preferência pelo congénere.

Com finalidades semelhantes, mas com menos exposição mediática, foram ainda apresentadas soluções como Banjo ou o Gauss, e a versão renovada do Sonar, que agora também está disponível para Android e surge logo abaixo do Glancee na tabela de "popularidade" do SXSW.

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O Kismet também identifica utilizadores nas imediações com interesses em comum, mas acrescenta a esta característica a possibilidade de o utilizador partilhar a sua localização no Foursquare e ainda a de criar eventos destinados a encontrar pessoas com os mesmos interesses nos locais aos quais se dirige. Está disponível apenas para iOS.

Em matéria de funcionalidades destinadas a promover encontros e socialização, está também a destacar-se o Uberlife, que aproveitou o SXSW para lançar oficialmente a sua aplicação para iPhone. O serviço permite criar eventos em locais onde o utilizador se dirija e partilhá-los com as suas redes de contactos.

Outra das novidades a gerar burburinho foi (finalmente!) a confirmação de uma versão do Instagram para Android.

A Aplicação para edição e partilha de fotografias no iPhone ficará disponível para dispositivos com o sistema operativo móvel da Google "muito em breve", prometeram os fundadores da empresa, numa altura em que o Instagram já conta com 27 milhões de utilizadores registados na plataforma compatível com iOS.

Escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico

Joana M. Fernandes