Microsoft prepara-se para investir 10 mil milhões de dólares no ChatGPT da OpenAI

O chatbot da OpenAI foi lançado, ainda em versão beta, no final de novembro e em menos de uma semana já tinha um milhão de utilizadores. A Microsoft já é um dos investidores no projeto, mas estará prestes a reforçar essa quota, para controlar quase metade do laboratório que desenvolve a tecnologia.

A Microsoft estará a preparar-se para investir 10 mil milhões de dólares na OpenAI, o projeto criado por Elon Musk e Sam Altman (CEO) que desenvolveu o ChatGPT. A concretizar-se, o investimento vai valorizar a companhia para 29 mil milhões de dólares. Vai também implicar algumas alterações na estrutura acionista, depois da Microsoft conseguir recuperar o valor investido.

A notícia é avançada pelo site Semafor, que cita fontes próximas ao processo, adiantando também que a ronda de financiamento inclui outros investidores e que, os documentos que detalham a operação, previam que esta estivesse concluída até final do ano passado. A Microsoft não quis comentar o tema.

Segundo estes dados, a tecnológica norte-americana vai passar a deter 49% do capital da OpenAI e uma quota igual será detida por outros investidores. A entidade sem fins lucrativos que gere a OpenAI ficará apenas com 2% do capital do laboratório de investigação. Até que o investimento realizado pela Microsoft seja recuperado, o acordo negociado prevê que a empresa tenha direito a 75% dos lucros da OpenAI. A notícia não precisa qual será a posição acionista da Microsoft na companhia até recuperar o investimento feito.

Há dias, o Wall Street Journal tinha também avançado que a OpenAI estava em negociação para vender as ações existentes, apontando os nomes de alguns fundos de investimento que já teriam comprado títulos aos atuais acionistas.

O maior ativo do projeto fundado por Elon Musk e Sam Altman é o ChatGPT, um chatbot lançado em versão beta e de forma gratuita, no final de novembro, que em menos de uma semana já tinha atraído atenções de um milhão de utilizadores. A tecnologia ainda está a fazer o seu caminho, mas o CEO do projeto já admitiu que a manutenção cara da plataforma torna imperativa a sua monetização.

A Microsoft será uma das empresas a trabalhar em novas aplicações para o chatbot e estará a preparar uma versão do motor de pesquisa Bing, que tire partido da tecnologia de interação em linguagem natural do ChatGPT, de acordo com uma notícia publicada pelo site The Information recentemente.

A ligação das duas companhias - Microsoft e OpenAI - faz-se já também por outras vias, uma vez que a tecnologia é suportada pela plataforma Azure da Microsoft, como fez questão de destacar o CEO da OpenAI quando foi lançada a beta do chatbot.

Por outro lado, a confirmar-se o investimento da Microsoft na OpenAI, este não será o primeiro, uma vez que em 2019 a dona do Windows já tinha aplicado 1.000 milhões de dólares no laboratório de investigação em IA, que tem trabalhado também no desenvolvimento de outros produtos.

No que se refere ao ChatGPT, o seu formato do diálogo permite-lhe interagir com humanos em linguagem natural e responder a questões de seguimento, admitir erros, desafiar situações incorretas, ou rejeitar pedidos inapropriados. As primeiras críticas à fiabilidade do modelo foram bastante positivas.

Elon Musk foi um dos fundadores da OpenAI em 2015, mas em 2018 deixou o board da empresa, embora continue a ser apontado como investidor.