A Universidade da Califórnia apurou que três em cada quatro adolescentes são vítimas de bullying na Internet. O número é agravado quando se percebe que apenas um em cada dez jovens reporta o incidente aos pais ou a outro adulto.

A análise, que envolveu o inquérito a jovens dos 12 aos 17 anos, mostra ainda que, no último ano, 41 por cento dos entrevistados foram vítimas de ameaças entre uma a três vezes. Cerca de 13 por cento admite ter sido vítima de bullying entre quatro a seis vezes e 19 por cento admite já ter sido abusado mais de sete vezes.

Os motivos que levam os adolescentes a negar ou a esconder dos pais que já tiveram algum tipo de incidente desta natureza prendem-se essencialmente com dois factores: a necessidade de se afirmarem e de aprenderem " a lidar sozinhos com a situação" e o medo. Isto porque temem que os pais lhes cortem o acesso à Internet uma vez que não entendem "a importância que a rede tem nas suas relações sociais".

Dados os resultados, os conselhos dos especialistas apelam essencialmente ao diálogo entre pais e filhos e lembram que a necessidade de alertar os mais novos para os perigos e de os colocar à vontade para exporem os incidentes é tão importante quanto a percepção de que o corte total à Internet é prejudicial às relações entre os mais novos. Em causa está o posicionamento vital que a rede assumiu na vida social dos adolescentes.