Fabricantes de carros antecipam fim da escassez de chips, indústria diz que não

Mesmo com produção parada ou em vias disso, os fabricantes de automóveis olham com otimismo para 2022, sobretudo para a segunda metade do ano, e vêem a escassez de chips começar a desaparecer. Os fabricantes têm uma opinião diferente.

Bosch

Na sexta-feira passada, a Ford anunciou que vai cortar ou suspender a produção em oito fábricas da América do Norte (Estados Unidos, México e Canadá) por causa da escassez de chips. A medida, que já não é a primeira vez que a empresa se vê obrigada a tomar, é também agora justificada com a escassez de chips, que não permite manter as linhas de produção a funcionar ao ritmo normal. A Toyota também já admitiu que este mês, nos Estados Unidos, produzirá menos 25 mil a 30 mil carros, face ao previsto.

Ainda assim, várias são as empresas do sector que já apresentaram previsões mais otimistas para a segunda metade do ano, com a convicção de que, a partir daí, a escassez destes componentes dê tréguas e o mercado vá finalmente estabilizando. General Motors, Ford Motor e Hyundai Motor estão entre as empresas que já anteciparam previsões nesse sentido.

A GM espera melhorias significativas a partir do segundo semestre e a Hyundai aponta para uma normalização das cadeiras de abastecimento, a partir do terceiro trimestre. Empresas como a Volkswagen nem sequer prevêem novas limitações aos planos de produção para este ano, por causa da falta de chips.

Entretanto, a Infineon reafirmou na última quinta-feira, numa conferência telefónica com investidores, que também prevê um aumento da oferta a partir do segundo semestre, mas sublinhando que esse crescimento não chegará ao mesmo ritmo a todos os segmentos. No que se refere aos processadores mais usados pela indústria automóvel, a oferta continuará escassa. “As limitações na oferta estão longe de ter acabado e vão persistir bem em 2022”, referiu Reinhard Ploss, CEO da empresa, citado pela Reuters.

As previsões de outros fabricantes, como a NXP ou STMicroelectronics não são muito diferentes e apontam a verdadeira recuperação para depois de 2022. No caso desta última, a expectativa é de que o equilíbrio entre oferta e procura não regresse antes de 2024, ou 2025.

A demora não tem a ver com a falta de investimento, há muito a ser feito um pouco por todo o mundo, a Ford, por exemplo, anunciou uma parceria com a GlobalFoundries para reduzir a dependência da gigante TSMC e trazer a produção dos chips que usa para os EUA. Tem sobretudo a ver com o tempo necessário para construir uma fábrica e para conseguir pô-la a funcionar, ao máximo da sua capacidade.

Entretanto, os Estados Unidos mantêm o plano de inundar a economia com muitos milhões de dólares para fazer do país A referência mundial na produção de chips, mas as divergências entre cores políticas sobre a forma de fazê-lo, ameaçam o grande plano de investimento aprovado no final da semana, de chegar a algum lado.

No final da semana passada a Câmara dos Representantes aprovou uma lei com um orçamento de 300 mil milhões de dólares para investir na indústria dos semicondutores e reforçar a capacidade industrial do país nesta área.

O problema é que Democratas e Republicanos não estão de acordo com as medidas necessárias para transformar a visão em realidade e é preciso converter o texto agora aprovado numa proposta que o presidente Joe Biden transforme em Lei.

Os republicanos defendem que o pacote apresentado e aprovado é despesista. Coloca o país a gastar mais que a própria China nesta área e dá demasiada atenção e recursos a temas que não são vistos como críticos para o principal objetivo. Defendem ainda que faltam medidas concretas à proposta, para penalizar a China pelas práticas de mercado menos legítimas nesta área.

O America COMPETES Act de 2022 prevê uma série de subsídios para a indústria - 52 mil milhões de dólares só para apoiar o design e produção de chips e outros 45 mil milhões para reforçar a cadeia de abastecimento nas áreas mais críticas. Também prevê investimento em I&D na área dos semicondutores, programas de incentivo à formação em STEM ou aumento dos fundas para a Fundação Nacional da Ciência

O New York Times garante que os republicanos não vão deixar passar a proposta por a consideraram demasiado fraca e apostada em programas supérfluos na área da conservação ou energias limpas. Biden já apelou aos deputados que se entendam e acelerem o texto final, para que o programa possa ser aprovado e operacionalizado.