A notícia foi avançada hoje pelo portal de notícias financeiras chinês Yicai. A empresa pretende construir a primeira linha de produção em grande escala para o Land Aircraft Carrier, um veículo composto por módulos terrestres e aéreos que podem ser separados e combinados de forma autónoma, para o qual poderá começar a aceitar reservas no próximo trimestre.

A Xpeng é uma das empresas que está a investir no desenvolvimento de carros voadores,os eVTOL  (Electric Vertical Take-off and Landing). Na lista estão também a Wisk, uma empresa detida pela Boeing, a chinesa Hebei Jianxin Flying Car Technology Company, a Hyundai com o S-A2, a Joby Aviation e Volocopter que já deram espetáculo pelos céus de Nova Iorque e a norte americana Pivotal com o Helix, entre outros. Os veículos têm sido as estrelas de várias feiras de tecnologia, incluindo o MWC de Barcelona, este ano.

Em outubro de 2021, a Xpeng AeroHT tinha angariado 500 milhões de dólares (456 milhões de euros) na maior ronda de financiamento para uma empresa asiática neste setor.

O vídeo da empresa mostra a evolução dos vários protótipos desde 2016

A empresa, que já solicitou a certificação do veículo pelas autoridades chinesas de aviação civil, realizou mais de 20 mil testes de voo com as cinco gerações anteriores de veículos. O objetivo é entregar os primeiros carros voadores a clientes em 2026.

O Land Aircraft Carrier é na base um camião de grande dimensão que transporta um drone de dois lugares. Este "carro voador" pode desligar-se do camião e transportar pessoas, mas não é claro qual a distância que pode percorrer.

Land Aircraft Carrier da Xpeng AeroHT
Land Aircraft Carrier da Xpeng AeroHT

A Xpeng já tinha comunicado que pretendia iniciar a produção massiva de carros voadores em 2024. O carro voador Xpeng X2 fez o seu primeiro voo público numa demonstração durante a conferência GITEX GLOBAL 2022, no Dubai, mantendo-se no ar durante 90 segundos.

O Xpeng X2 afirma-se como a quinta geração de veículos eVTOL  (Electric Vertical Take-off and Landing) da AeroHT. De acordo com a empresa, o veículo de dois lugares, que tem um modo de voo manual e outro autónomo, conta com uma estrutura exterior de fibra de carbono e com um design aerodinâmico, tendo sido concebido para voos urbanos a baixa altitude e a distâncias curtas.

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