Empresas chinesas criaram quase 100 centros de investigação desde 2022

O programa, dirigido pelo Estado, faz parte de um esforço mais amplo de Pequim para contrariar as tentativas dos EUA de conter o progresso tecnológico da China.

Lançamento do foguetão Longa Marcha 7-Y7 | Créditos: China Academy of Launch Vehicle Technology

As empresas estatais da China da área industrial criaram quase 100 novos centros de investigação, no âmbito de uma iniciativa governamental lançada em 2022, para impulsionar avanços tecnológicos em sectores estratégicos.

O programa, dirigido pelo Estado, faz parte de um esforço mais amplo de Pequim para contrariar as tentativas de Washington de conter o progresso tecnológico da China, escreveu o jornal de Hong Kong South China Morning Post.

O projeto - que é liderado pela Comissão de Supervisão e Administração de Ativos Estatais da China (SASAC) - identificou 201 campos de investigação, em 60 setores industriais, nos quais pretende alcançar avanços, de acordo com anúncios do governo e notícias difundidas pela imprensa estatal.

O programa foi lançado com a aprovação da Comissão Central para o Aprofundamento Global da Reforma - um órgão dirigido pelo Presidente chinês, Xi Jinping, - em fevereiro de 2022. A SASAC, que supervisiona 90 biliões de yuan (11,7 mil milhões de euros) de ativos pertencentes a 98 empresas estatais controladas pelo governo central da China, criou um gabinete de inovação tecnológica no mesmo ano.

A campanha está envolta em mistério, uma vez que Pequim não divulgou uma lista completa dos gigantes industriais estatais envolvidos e dos projetos de investigação que estão a desenvolver, acrescentou o SCMP.

Os avanços da China na inteligência artificial, por exemplo, sacudiram já os mercados norte-americanos, depois de a plataforma DeepSeek surgir como concorrente direta da OpenAI, criadora do ChatGPT. O país tem também progredido na indústria dos robots humanoides, capazes de utilizar ferramentas e operar em ambientes humanos, como casas, hospitais ou lares de idosos.

"Prevê-se que os robots humanoides se tornem na próxima inovação revolucionária, a seguir aos computadores, telemóveis e veículos de nova energia, transformando profundamente a produção, os estilos de vida humanos e a paisagem industrial global", lê-se numa diretriz do Ministério da Indústria e das Tecnologias da Informação da China.

A China assumiu também a liderança no fabrico de veículos elétricos, com marcas como a BYD, Xpeng ou NIO a ameaçar agora o 'status quo' de uma indústria dominada há décadas pelas construtoras alemãs, japonesas e norte-americanas.

"As empresas públicas desempenham um papel fundamental no sistema nacional de inovação e são pilares do avanço tecnológico da China", afirmou Yuan Ye, vice-presidente do órgão que controla os ativos do Estado, numa conferência de imprensa, no final de janeiro.

Nos últimos dois anos, as empresas públicas realizaram progressos em vários domínios, como o lançamento de um protótipo do CR450 - o comboio comercial mais rápido do mundo, com uma velocidade de 400 quilómetros por hora - em dezembro passado. Outros marcos importantes foram a sonda Chang'e-6, que recolheu as primeiras amostras do lado mais distante da lua, e um veículo de extração mineira em águas profundas, que concluiu com êxito o seu primeiro ensaio.

A SASAC comprometeu-se a alinhar-se com as necessidades estratégicas da China, dando prioridade à procura de descobertas em "tecnologias disruptivas de ponta" e à promoção da inovação industrial.

As áreas mencionadas incluem a informação quântica, as redes móveis 6G, a exploração das profundezas da Terra e do mar, a fusão nuclear controlada e os materiais avançados.

O vice-diretor da SASAC, Wang Hongzhi, instou também as empresas públicas controladas pelo governo central a concentrarem-se no desenvolvimento de novos algoritmos, a aumentarem a capacidade de computação e a explorarem novas aplicações para a inteligência artificial nas indústrias tradicionais.

Os rápidos progressos tecnológicos alcançados pela China através de iniciativas estatais, como o plano Made in China 2025, fizeram soar o alarme em Washington, no início deste mês, com os membros de um painel numa audiência do parlamento dos Estados Unidos a avisarem que o país corre o risco de perder "a próxima revolução industrial".