Missão da SpaceX fica em terra devido à falta de condições atmosféricas favoráveis

Tudo estava a correr bem, mas as condições climatéricas não permitiram o lançamento da missão da empresa de Elon Musk que hoje podia fazer história, retomando as viagens espaciais a partir de solo americano. Próxima tentativa acontece no sábado.

Estava tudo pronto mas a confirmação acaba de ser dada: hoje não há condições para o lançamento do Falcon 9. Só faltavam 6 minutos para o lançamento, mas a janela estava a fechar e o ok acabou por não se confirmar.

"Não conseguimos controlar o tempo. Ainda tentámos passar por entre os sistemas de nuvens, mas não deu", referiu o responsável pelo lançamento no comentário em direto que o SAPO TEK está a acompanhar. "É a Flórida na primavera e é sempre possível ter tempestades", lembrou, dizendo que a próxima janela de lançamento é no dia 30, sábado, mas que nada garante que a equipa consiga partir. Há outra data possível no domingo, da 31, a partir das 15h00 locais.

É comum que missões espaciais sejam abortadas devido ao mau tempo, com tempestades e relâmpagos, em especial na zona do Kennedy Space Center, e os especialistas que acompanham o lançamento explicam que apesar de desde o início não estarem reunidas as condições, poderia haver melhorias, e que a contagem decrescente tinha de continuar até haver a confirmação de que não seria possível.

Agora é tempo de repor os níveis e retirar a equipa da Crew Dragon, o que ainda vai demorar algum tempo. Os dois astronautas ainda têm os visores colocados, e esperam pacientemente o fim do processo.

A SpaceX preparava-se para fazer história e estrear-se nos voos tripulados com o lançamento da Crew Dragon, à boleia do Falcon 9. A bordo estão Bob Behnken e Doug Hurley, dois astronautas da NASA com destino à Estação Internacional Espacial. Este é o último passo para a empresa de Elon Musk receber a certificação de transporte de pessoas para o espaço, com a SpaceX a planear fazer viagens espaciais turísticas de 10 dias em 2021.

Estava tudo preparado para Crew Dragon partir para o Espaço a partir do Kennedy Space Center, na Florida, às 21h33 (hora de Lisboa). A NASA começou a transmitir o evento em direto através do YouTube cerca das 16 horas, e o SAPO TEK  esteve a acompanhar a contagem decrescente para missão histórica.

O voo de teste tripulado da Crew Dragon será o primeiro a partir do solo dos Estados Unidos desde 8 de julho de 2011, coincidindo com a última missão do Programa Space Shuttle. Desde então, a NASA tem colocado os seus astronautas na Estação Espacial Internacional à “boleia” da nave russa Soyuz.

O lançamento marca também a primeira vez que uma nave espacial privada irá levar astronautas para o espaço. A data inicial de lançamento estava prevista para 7 de maio, mas foi adiada para hoje  dia 27, esta quarta-feira, mas volta agora a ser adiada.

Uma missão com 6 anos de preparação

Foi em 2015 que a Space X mostrou pela primeira vez o interior da Crew Dragon, a cápsula que quer levar, pela primeira vez desde 2011 a partir de solo americano, astronautas da NASA para o espaço.

Um ano mais tarde, a empresa espacial de Elon Musk testava o sistema de paraquedas que vai trazer astronautas de volta à Terra. Já em 2019, a Crew Dragon SpaceX passou a encontrar-se no topo de um foguetão Falcon 9, nos últimos preparativos para o seu primeiro teste.

Ainda nesse ano, a SpaceX pôs os motores a funcionar para afinar as preparações finais para o derradeiro teste. O vaivém espacial da SpaceX descolou a 2 de março em direção à Estação Espacial Internacional. O aparelho, que seguiu sem tripulação a bordo, partiu do Kennedy Space Centre, na Florida, às 7h49, e foi impulsionado pelo foguetão Falcon 9.

No entanto, em maio de 2019, a SpaceX confirmou em conferência de imprensa, que uma das cápsulas da Crew Dragon, destinada a voos espaciais tripulados, foi destruída durante um teste na Florida. A perda do veículo representou um significativo revés para a SpaceX. A cápsula, sem tripulação a bordo, esteve cinco dias em missão na ISS antes de regressar e aterrar com sucesso no Oceano Atlântico.

Já em 2020, depois de ter realizado uma parceria com a Space Adventures para colocar turistas no espaço, a SpaceX continua a formar novas ligações com empresas do sector para alargar a sua oferta de viagens. Desta vez junta-se à Axiom, a empresa espacial localizada em Houston para enviar turistas ao espaço, mais concretamente a Estação Espacial Internacional.