Há novas descobertas que fornecem dados valiosos sobre os processos geológicos de Marte e a influência do impacto de asteroides na superfície do planeta vermelho.
Há milhares de milhões de anos, Marte era um planeta mais húmido e provavelmente mais quente do que é hoje. O rover Curiosity foi tirar teimas sobre esse passado idêntico à Terra no canal Gediz Vallis, uma formação que parece uma cobra e que deverá ter sido esculpida por um antigo rio.
Há vinte anos, no dia 8 de março, um rover da NASA em Marte fez história ao registar a primeira imagem da Terra a partir da superfície de outro planeta.
Conhecido como Planum Boreum, o terreno que rodeia o polo norte de Marte é fascinante pelas suas caraterísticas únicas. A beleza da paisagem foi retratada pela sonda Mars Express numa nova imagem.
É mais uma missão de simulação e desta vez os astronautas análogos da NASA vão viver em Mars Dune Alpha, um habitat impresso em 3D de 158 metros quadrados, e enfrentar desafios como se estivessem em Marte, nomeadamente recursos limitados ou atrasos na comunicação.
Passados quase três anos e mais de 70 viagens, a jornada histórica do Ingenuity chegou ao fim, mas com saldo muito positivo. É só pensarmos que o pequeno helicóptero da NASA foi para Marte para fazer cinco voos de demonstração, num período de 30 dias.
O contacto com o Ingenuity tinha sido perdido no final do seu 72º voo. Recorde-se que quando o pequeno helicóptero começou a explorar os céus em Marte, em abril de 2021, estavam previstos apenas cinco voos de demonstração da tecnologia.
Em janeiro de 2004 os dois gémeos robóticos Spirit e Opportunity começavam a sua viagem familiar de exploração de Marte, embora em lados opostos do planeta. Criados para durarem 90 dias, duraram uma carrada de anos.
O rover Curiosity da NASA esteve parado durante a conjunção solar no final do ano passado, mas ainda antes conseguiu captar um conjunto de imagens que foram transformadas em timelapses do dia em Marte.
Batizados em homenagem a uma personagem feminina da mitologia nórdica, os robots humanoides Valkyrie são figuras imponentes de quase 1,90 m de altura e 140 quilos de peso.
Um evento solar dramático testemunhado pela missão MAVEN pode ajudar os cientistas a compreenderem melhor a física que impulsiona a perda atmosférica e a perda de água em Marte.
Tiradas pelo instrumento THEMIS da sonda Mars Odyssey, as imagens oferecem uma visão inédita de Marte, semelhante à perspetiva que os astronautas da ISS teriam se estivessem em órbita sobre o Planeta Vermelho, em vez da Terra.
A NASA testou recentemente um novo rotor que poderá ser usado em futuras gerações de helicópteros marcianos. Já em Marte, o Ingenuity aguarda pelo fim da conjunção solar para receber instruções para os próximos voos.
A claridade do brilho noturno visto pela primeira vez em Marte pode ser suficiente para iluminar o caminho a humanos e rovers que explorarem o planeta no futuro, tornando-o tão claro como as nuvens que recebem a luz da Lua na Terra.
A nova proeza em Marte, com os voos 65 e 66 a decorrerem em dias consecutivos, foi realizada em preparação para a próxima conjunção solar, onde as comunicações entre o Ingenuity, e também com o rover Perseverance, serão colocadas em pausa por duas semanas.
Super Heavy e Starship voaram pela primeira vez em abril deste ano, mas a nave espacial não tripulada teve um problema pouco tempo após o arranque, explodindo no ar e destruindo a plataforma de lançamento.
A criação e desenvolvimento da internet foi, e continua a ser, decisiva na Era da informação, da mesma forma que a criação do motor elétrico o foi na Era Industrial, defende João Moradias, que fala da evolução a que assistimos nas últimas décadas.
Desde a primeira viagem nos céus marcianos, em abril de 2021, o Ingenuity já realizou 64 voos, bem além dos objetivos definidos de início para a missão de demonstração de tecnologia, que previa… cinco voos no máximo.
Além de um marco científico importante, o gelo abaixo da superfície de Marte vai ser um recurso vital para as primeiras pessoas que chegarem ao Planeta Vermelho, servindo como água potável, mas também como ingrediente chave no combustível de foguetões.
O programa de exploração do espaço da ESA tem na rota o desenvolvimento da presença humana na órbita baixa da Terra, a colocação do primeiro europeu na Lua e a preparação da missão a Marte.
Os ciberataques são uma ameaça para todos os setores e a exploração espacial não é exceção, podendo ter consequências devastadoras. Já a pensar no futuro, a ESA montou uma “missão em Terra” para testar estratégias de defesa para Marte.
A sonda da ESA Mars Express orbita o Planeta Vermelho desde 2003, fotografando a superfície, sondando abaixo da crosta e explorando como vários fenómenos interagem no ambiente marciano. Desta vez voltou a apontar as suas lentes a Noctis Labyrinthus.
Os remoinhos, como aquele que o Perseverance conseguiu captar, são um dos mecanismos que permitem a redistribuição de poeira à superfície do Planeta Vermelho e a sua observação pode ajudar os cientistas a compreenderem melhor a atmosfera marciana.
Perseverance percorreu a rota mais desafiadora até à data em Marte, repleta de pedras e outros perigos. E chegou mais depressa do que qualquer outro rover marciano da NASA.
